レーザープリンターとは？仕組みと特徴

レーザープリンターは、レーザー光を使って感光体ドラムにトナー（粉末状のインク）を付着させ、熱と圧力で紙に定着させる印刷方式です。オフィスなどでよく使われており、高速印刷と高画質が特徴です。

レーザープリンターの仕組み

帯電

感光体ドラムが静電気を帯びます。

露光

レーザー光が印刷データに基づいて感光体ドラムを照射し、静電気を中和します。

現像

トナーが感光体ドラムの静電気が残った部分に付着します。

転写

感光体ドラムのトナーが紙に転写されます。

定着

熱と圧力でトナーが紙に定着します。

クリーニング

感光体ドラムに残ったトナーが取り除かれます。

レーザープリンターのメリット・デメリット

メリット

印刷速度が速い: 大量の書類を一度に印刷ができるため、オフィスでの利用に適しています。
印刷品質が高い: 文字や線がくっきりと印刷でき、ビジネス文書に適しています。
ランニングコストが低い場合がある: 大量印刷をする場合、インクジェットプリンターよりも一枚あたりの印刷コストが安くなることがあります。
耐水性が高い: トナーが熱で定着するため、水に濡れても滲みにくいです。
トナーの長期保存が可能: インクジェットプリンターのインクのように乾燥しにくいです。

デメリット

本体価格が高い: インクジェットプリンターに比べて本体価格が高い傾向があります。
写真印刷には不向きな場合がある: グラデーションの表現や繊細な色表現はインクジェットプリンターに劣る場合があります。
消費電力が高い: 印刷時に熱を使うため、インクジェットプリンターよりも消費電力が高い傾向があります。
本体サイズが大きい: インクジェットプリンターに比べて大型の機種が多いです。
初期費用が高い: 本体価格に加えて、トナーカートリッジの価格も高めです。

レーザープリンターの選び方

レーザープリンターを選ぶ際には、以下の点を考慮すると良いでしょう。
用途: 主に文書印刷なのか、写真印刷もしたいのか。
印刷頻度: どのくらいの頻度で印刷するのか。
印刷枚数: 一度に大量に印刷する機会が多いか。
カラー印刷の必要性: カラー印刷が必要かどうか。
予算: 本体価格とランニングコストを考慮する。
設置場所: 本体サイズを確認する。
機能: 自動両面印刷、ネットワーク接続、無線LANなどの機能が必要か。

おすすめのレーザープリンター（2024年、2025年の情報より）

以下は、用途別におすすめのレーザープリンターの一例です。

家庭用・コンパクトモデル

ブラザー HL-L3240CDW（カラー、両面印刷、無線LAN対応）
キヤノン Satera LBP621C（カラー、コンパクト）
NEC Color MultiWriter 4C150（カラー、比較的安価）

ビジネス向け・高機能モデル

キヤノン Satera LBP732Ci（A4カラー、高速印刷）
キヤノン Satera MF842Cdw（A4カラー複合機、高速両面同時読み取り）
ブラザー HL-L8360CDW（カラー、高耐久、大容量給紙）

モノクロモデル

キヤノン Satera LBP6040（A4モノクロ、コンパクト）
ブラザー HL-L2400D（A4モノクロ、両面印刷）

レーザープリンターのメンテナンス

レーザープリンターを長く快適に使うためには、定期的なメンテナンスが重要です。
プリンターの表面を清掃する: 柔らかい布で本体の廻りを拭き、ほこりを取り除きます。
給紙ローラーを清掃する: 紙詰まりの原因となることがあるため、定期的にローラーを清掃します。
ヘッドクリーニング（機種による）: インクジェットプリンターのようなヘッドの目詰まりは少ないですが、機種によってはクリーニング機能があります。
消耗品の交換: トナーカートリッジやドラムなどの消耗品は、メーカーの指示に従って適切に交換します。
長期間使用しない場合: 電源を抜き、ほこりが入りにくいようにカバーをかけます。

まとめ

レーザープリンターは、高速印刷と高品質な文字印刷が強みで、オフィスなどの大量印刷に適しています。家庭用でもコンパクトで手頃な価格のモデルも登場しています。ご自身の用途や予算に合わせて、最適なレーザープリンターを選んでみてください。